Abitare nei cyberspazi videoludici

In questo senso, l’assimilazione di esperienze astratte dalla dimensione immediatamente fisica, come quella videoludica, può avvenire esclusivamente tramite delle metafore. Lakoff e Johnson fanno capire che esse non hanno solo uno scopo esemplificativo, ma esse sono essenziali per dare una forma ben precisa a un concetto al fine che lo si possa apprendere. Le metafore, quindi, contribuiscono a dare una concretezza a fenomeni astratti e a renderli qualcosa che, ritornando al giocatore, permettono di inquadrare più facilmente la sua esperienza di vivere in mondi virtuali. Se per descrivere il rapporto con il videogioco si decide risultare calzante una metafora che fa riferimento ad un senso di abitare forse questa non è solo un modo per esemplificare il rapporto tra giocatore e videogioco, ma il suo uso presuppone tutta una serie di forme di strutturazione dell’esperienza che a loro volta fanno riferimento alla familiarità, alla quotidianità e alla vita di tutti i giorni. Sotto questa metafora si giocano le sorti di come l’esperienza videoludica viene intesa e costruita nella mente del giocatore.

Gli ambienti di gioco – specie quelli proposti nel genere RPG – hanno in comune con la quotidianità di essere un qualcosa di complesso, fatto di legami sociali, di significati culturali, di interazioni e di stimoli diversi, che, per questo, vengono compresi e costruiti secondo le medesime forme utilizzare per ordinare la vita di tutti i giorni. È possibile abitare nei videogiochi per il fatto che questi offrono delle esperienze in altri mondi che sono organizzate con i medesimi principi della vita di tutti i giorni, della quotidianità. Per questo motivo, queste possono essere ordinate dalla soggettività del giocatore con le medesime forme utilizzate per dare senso alla suddetta. Seguendo ancora Lakoff e Johnson, questi procedono a constatare il potere delle esperienze ricorrenti – largamente presenti in ambito videoludico – nella quotidianità, al fine di creare delle forme per capirla:

«Le esperienze ricorrenti portano alla formazione di categorie, che diventano le forme [Gestalt] esperienziali [per interpretare] le dimensioni naturali. Quelle forme danno coerenza alla nostra esperienza. Capiamo direttamente la nostra esperienza quando la vediamo strutturata coerentemente in termini di forme, che emergono dall’interazione con e nel nostro ambiente. Capiamo metaforicamente le esperienze quando usiamo una forma da un ambito dell’esperienza per strutturare l’esperienza in un altro contesto.» (Lakoff, Johnson, 2003 p. 226)

Un ulteriore passo in avanti per capire quella sensazione di abitare un ambiente digitale potrebbe stare nel relazionare questa con l’esperienza della vita di tutti i giorni, perché è a partire da forme esperienziali preesistenti – come quelle formate a partire da esperienze ricorrenti, che avvengono su base quotidiana – che si forgiano le categorie per comprendere il mondo circostante. È largamente d’aiuto in questo senso il termine incorporazione, proposto da Gordon Calleja per descrivere l’abitare l’ambiente virtuale come un’esperienza che avviene su due livelli distinti ma simultanei:

«Al primo livello, l’ambiente virtuale è incorporato nella mente del giocatore come parte delle sue immediate vicinanze, all’intento delle quali egli può muoversi e interagire. Al secondo livello, il giocatore è incorporato (nel senso di materializzato) in una singola location sistematicamente mantenuta nel mondo virtuale ad ogni punto nel tempo. L’incorporazione perciò opera su una doppia asse: il giocatore incorpora (nel senso di internalizzare o assimilare) l’ambiente di gioco nella sua coscienza mentre simultaneamente viene incorporato, tramite l’avatar, in quell’ambiente. […] l’incorporazione avviene quando il mondo di gioco è presente al giocatore mentre il giocatore è simultaneamente presente, attraverso il suo avatar, all’ambiente virtuale» (G. Calleja, 2011, p. 171)

Si può definire l’incorporazione in senso callejano come l’assorbimento dell’ambiente virtuale nella coscienza, che porta a quel senso di abitare, che a sua volta è supportato dall’avatar, che mantiene sistematicamente la presenza del giocatore in un singolo luogo. Calleja quindi vede l’esperienza del videoludico sia come un’assimilazione del virtuale nella coscienza, e vice versa della coscienza nel virtuale. L’incorporazione può venire definita come un’intensificazione del coinvolgimento soggettivo che si presenta come «una sintesi di movimento (coinvolgimento cinestetico) dentro un settore abitabile (coinvolgimento spaziale), assieme ad altri agenti (coinvolgimento condiviso), con narrazioni personali e programmate (coinvolgimento narrativo), i cui si provano sensazioni ed emozioni (coinvolgimento affettivo) , e con le varie regole e obiettivi del gioco stesso (coinvolgimento ludico)» (G. Calleja, 2011, p. 169-170). Si nota quindi che il termine tiene conto del mescolamento di sei dimensioni largamente sfaccettate che man mano vengono assorbite e incasellate nella coscienza del giocatore.

In questo modo quando diciamo che si abitano cyberspazi videoludici non dobbiamo più dividere gli stimoli provenienti dal mondo fisico e quelli proventi dal mondo digitale. L’enfasi ora viene posta sulla coscienza dell’individuo e gli stimoli recepiti da questa, non sulle differenze qualitative tra ambiente fisico e ambiente virtuale, e ciò rende possibile trattarli come un continuum. Il termine proposto da Calleja, quindi, è utilizzato per disegnare un profilo del giocatore, che, più che immergersi in un altro mondo, rivolge la sua attenzione allo spazio attorno a lui, recependo stimoli che possono provenire da ambienti diversi, digitali o fisici che siano, e incasellandoli in forme esperienziali dell’abitare che si adattano ad entrambi. Con questa affermazione non si vuole assolutamente affermare che mondo fisico e mondo virtuale siano la stessa cosa, ma si vuole semplicemente constatare che entrambi sono aspetti di quello che a tutti gli effetti, percepiamo, dal punto di vista fenomenologico, come una realtà in cui è possibile vivere e abitare. Il videogioco è quindi un supporto immaginativo che, in virtù della possibilità di esercitare l’agency, permette l’incorporazione del virtuale nel fisico e vice versa, creando una comunione di forme esperienziali tra queste due categorie, mettendo in crisi un’idea univoca di realtà come qualcosa di solamente di fisico, concreto e tangibile, dato che il mondo virtuale viene percepito dal giocatore, tramite l’avatar, nella medesima maniera: due ambienti in cui è possibile vivere, perché in entrambi si utilizzano le forme esperienziali tipiche della quotidianità.